Altijd klaar.

—

Door de glazen deuren zag ik hem.

Julian.

Hij was nog steeds aan het praten.

Nog steeds aan het spelen.

Totdat hij mij zag.

Zijn gezicht bevroor.

Het glas in zijn hand bleef halverwege.

Toen viel het.

Het brak op de vloer.

Een scherp geluid dat door de zaal sneed.

En daarna…

stilte.

—

Ik stopte een paar meter van hem vandaan.

“Goedenavond, Julian,” zei ik rustig.

Hij slikte.

“Wat doe jij hier?”

Ik keek hem aan.

Niet boos.

Niet emotioneel.

Gewoon… helder.

“Dit is mijn gala,” zei ik.

Een stilte.

Toen een nerveuze lach van iemand in de zaal.

Maar niemand volgde.

—

Sebastian stapte naar voren.

“Volgens het officiële register,” zei hij kalm, “is mevrouw Thorn de enige bevoegde vertegenwoordiger van Aurora Capital.”

Julian draaide zich naar hem.

“Dat is onmogelijk…”

Maar zijn stem klonk al zwakker.

—

Ik liep een stap dichterbij.

“Je hebt me uit je leven geprobeerd te wissen,” zei ik zacht. “Uit je beeld. Uit je verhaal.”

Ik hield even stil.

“Je bent alleen vergeten dat jij niet degene was die het verhaal schreef.”

—

Een golf van gefluister ging door de zaal.

Telefoons gingen omhoog.

Namen werden opgezocht.

“Aurora Capital…”

“Zij is de CEO?”

“Wacht… hij weet dat niet eens?”

—

Julian keek om zich heen.

Voor het eerst echt onzeker.

“Dit is mijn bedrijf,” zei hij snel………..

Lees verder op de volgende pagina.