De rechter legde het document voorzichtig op de tafel neer. De stilte in de rechtszaal werd bijna ondraaglijk.

David slikte zichtbaar.

“Wat staat erin?” vroeg hij opnieuw.

De rechter keek hem enkele seconden aan voordat hij verder las.

“Volgens dit testament,” zei hij langzaam, “heeft de heer William Bennett bepaald dat het grootste deel van zijn aandelen in Bennett Industries niet rechtstreeks aan zijn zoon wordt overgedragen.”

Een fluistering ging door de zaal.

David schudde onmiddellijk zijn hoofd.

“Dat klopt niet.”

Maar de rechter ging verder.

“De aandelen worden ondergebracht in een familievertrouwen ten behoeve van zijn kleindochter, Emma Bennett.”

Mijn adem stokte.

Naast mij keek Emma verbaasd omhoog.

“Ben ik dat?” fluisterde ze.

Ik kneep zachtjes in haar hand.

“Ja, lieverd.”

David sprong overeind.

“Onmogelijk!”

“Ga zitten, meneer Bennett,” zei de rechter streng.

Zijn advocaat bladerde haastig door zijn documenten alsof hij hoopte ergens een antwoord te vinden.

Maar het antwoord lag al voor iedereen zichtbaar op tafel.

De advocaat van Davids overleden vader stapte naar voren.

“Uw Edelachtbare, de heer William Bennett heeft dit testament drie jaar voor zijn overlijden laten opstellen. Hij wilde zeker weten dat zijn kleindochter beschermd zou zijn.”

De rechter knikte.

“Dat blijkt duidelijk uit de tekst.”

Davids gezicht werd rood.

“Mijn vader zou mij nooit buitensluiten.”

“Dat heeft hij ook niet gedaan,” antwoordde de advocaat rustig. “U behoudt bepaalde rechten als beheerder van het bedrijf, maar u bent niet de eigenaar van de meerderheid van de aandelen.”

Voor het eerst zag ik echte angst in Davids ogen.

Niet de irritatie die hij de afgelopen maanden had getoond.

Geen arrogantie.

Angst.

Want zijn hele strategie tijdens de scheiding was gebaseerd op één overtuiging……….

Lees verder op de volgende pagina.