De schermen met de transacties leken nu anders.

Meer logisch.

En tegelijk… verontrustender.

“En Glenda?” vroeg ik plots.

Mamie Betty sloeg een pagina om.

“Ze is niet zomaar mee op reis.”

Mijn maag trok samen.

“Wat bedoel je?”

Ze keek me recht aan.

“Ze wordt gebruikt om toegang te krijgen tot bepaalde rekeningen die alleen familieleden kunnen bevestigen.”

—

Ik voelde de grond onder mijn voeten minder stevig worden.

“Dus dit was gepland?”

“Al maanden,” zei ze rustig.

Ze leunde achterover.

“Ze dachten dat jij de enige was die niets zou merken. Omdat jij altijd degene bent die alles opvangt.”

Een korte pauze.

“Maar dat is precies waarom jij nu het meeste ziet.”

—

Mijn handen sloten zich om de rand van de tafel.

“En Richard?”

Mamie Betty stond op.

Ze liep naar het raam en keek naar de regen.

“Richard is niet de speler in dit verhaal,” zei ze. “Hij denkt dat hij dat is.”

Ze draaide zich om.

“Maar hij zit midden in een spel dat hij niet begrijpt.”

—

Ze kwam terug naar de tafel.

“En vanavond,” zei ze zacht, “gaat hij ontdekken dat sommige mensen niet wachten tot ze worden gerespecteerd.”

Ze tikte op de zwarte kaart in mijn hand.

“Ze nemen het terug.”

—

Mijn ademhaling werd rustiger.

Niet omdat de situatie minder ernstig werd.

Maar omdat ik eindelijk begreep dat ik niet langer in het donker stond………………

Lees verder op de volgende pagina.