Mijn broer Michael stond zwijgend naast haar. Ik kende hem goed genoeg om te zien dat hij nerveus was. Hij vermeed mijn blik en wreef voortdurend over zijn handen.

« Michael, » zei ik rustig, « dit is je kans om eerlijk te zijn. »

Hij antwoordde niet.

Een ervaren rechercheur, die net zijn nachtdienst begon, kwam de ruimte binnen. Hij kende mij van eerdere professionele bijeenkomsten, maar behandelde iedereen met hetzelfde respect. Nadat hij de eerste rapporten had gelezen, vroeg hij om alle beschikbare bewijzen opnieuw te bekijken.

Niet veel later meldde een forensisch medewerker dat een buurman vrijwillig had aangegeven beveiligingscamera’s aan de buitenkant van zijn woning te hebben. De beelden werden veiliggesteld voordat ze konden worden overschreven.

Niemand wist op dat moment precies wat erop stond.

Terwijl we wachtten, werd mijn moeder naar het ziekenhuis gebracht voor verder onderzoek. Ik reed achter de ambulance aan. Onderweg hield ik haar hand vast.

« Het spijt me, » fluisterde ze.

« Waarvoor? »

« Dat jij hier midden in de nacht voor moet opdraaien. »

Ik glimlachte voorzichtig.

« Familie hoort elkaar te helpen. Dat is geen last. »

In het ziekenhuis bevestigden de artsen dat haar pols inderdaad gebroken was. Daarnaast had ze meerdere kneuzingen die pasten bij een harde klap met een voorwerp. Hun medische verslag werd toegevoegd aan het onderzoek.

De volgende ochtend keerde ik terug naar het bureau.

Inmiddels waren de camerabeelden van de buurman bekeken.

Ze lieten niet alles zien, maar wel een belangrijk gedeelte.

Op de beelden was zichtbaar dat mijn moeder achteruit liep terwijl Dana een honkbalknuppel vasthield. Daarna verdwenen ze even uit beeld. Enkele seconden later rende Dana zonder knuppel naar buiten terwijl ze luid om hulp riep.

Dat was voldoende om vragen op te roepen over de oorspronkelijke verklaring.

Ook bleek uit de meldkamerregistratie dat de eerste melding afkomstig was van Dana zelf, nog voordat de ambulance was gebeld. De volgorde van de gebeurtenissen bleek anders dan eerder was beschreven.

Kapitein Ross werd zichtbaar ongemakkelijk.

De rechercheur vroeg vervolgens waarom mijn moeder direct was geboeid zonder dat haar verwondingen waren gefotografeerd…………

Lees verder op de volgende pagina.