Aller au contenuHij streek voorzichtig een pluk haar uit haar gezicht.
« Papa is hier, » fluisterde hij.
Daarna kwam de moeilijkste vraag.
« Is er nieuws over hun moeder? »
De arts schudde zijn hoofd.
« Nee. Maar een maatschappelijk werker wil graag met u spreken. »
Een uur later zat Rowan in een klein kantoor binnen het ziekenhuis.
De maatschappelijk werker, mevrouw Parker, legde een map op tafel.
« We hebben geprobeerd contact op te nemen met mevrouw Delaney Mercer. Geen reactie. »
Rowan voelde opnieuw een knoop in zijn maag.
« Dat is onmogelijk. Ze zou haar kinderen nooit zomaar achterlaten. »
Mevrouw Parker keek hem voorzichtig aan.
« Wanneer heeft u haar voor het laatst gesproken? »
« Vier dagen geleden. »
Ze knikte langzaam.
« De buurvrouw vertelde de politie dat ze Delaney al enkele dagen niet heeft gezien. »
Rowan staarde naar de tafel.
Dat klonk niet als Delaney.
Hun huwelijk was mislukt. Ze hadden vaak ruzie gehad. Maar ondanks alles hield ze van haar kinderen.
Tenminste, dat had hij altijd gedacht.
De volgende ochtend werd er opnieuw op Delaney’s telefoon gebeld. Weer geen antwoord.
Rond het middaguur kreeg Rowan eindelijk een telefoontje van een rechercheur.
« Mijnheer Mercer, we hebben iets gevonden. »
Zijn hart sloeg een slag over.
« Wat? »
« De auto van mevrouw Mercer stond geparkeerd bij een vrouwenopvangcentrum aan de rand van de stad. »
Rowan fronste.
« Een opvangcentrum? »
« Ja. We onderzoeken nog wat er precies gebeurd is. »
Een paar uur later kreeg hij toestemming om de locatie te bezoeken.
Het gebouw was eenvoudig en discreet. Geen grote borden, geen opvallende kenmerken.
Binnen werd hij ontvangen door de directrice.
« U bent Rowan Mercer? »
« Ja. Ik zoek Delaney…………..