Aller au contenuVanaf dat moment begon er langzaam iets te veranderen.
Wanneer Maria kwam schoonmaken, vroeg Ethan steeds vaker of Sophia ook mee was gekomen. Als ze er was, kreeg ze een hoekje in de bibliotheek waar ze kon tekenen, lezen of met Noodle spelen.
Op een middag vroeg Sophia plotseling:
« Waarom eet u altijd alleen? »
Ethan glimlachte flauw.
« Dat is makkelijker. »
Ze schudde haar hoofd.
« Nee. Alleen eten maakt het eten verdrietig. »
Hij wist niet wat hij daarop moest antwoorden.
De volgende week liet hij voor het eerst sinds jaren drie borden dekken.
Geen zakenpartners.
Geen investeerders.
Alleen hij, Maria en Sophia.
Maria voelde zich zichtbaar ongemakkelijk.
« Dat hoeft echt niet, meneer Cole. »
« Ik weet het, » antwoordde hij. « Maar ik wil het graag. »
Tijdens het eten vertelde Sophia lange verhalen over haar knuffel Noodle, die volgens haar stiekem een ridder was die bang was voor vlinders.
Ethan lachte harder dan hij zich kon herinneren.
Het personeel keek elkaar verbaasd aan.
Hun werkgever, die altijd serieus en afstandelijk was geweest, maakte ineens grapjes met een driejarig meisje.
Maanden gingen voorbij.
Maria bleef hard werken en weigerde elke speciale behandeling.
Toen Ethan haar op een dag een hogere functie met meer salaris aanbood, antwoordde ze eerlijk…………