Aller au contenu« Dat is precies het antwoord waarvan meneer Whitaker dacht dat u het zou geven. »
Ik begreep er niets van.
« Morgen om tien uur verwacht ik u op mijn kantoor. »
Die nacht sliep ik nauwelijks.
Ik vroeg me af of er misschien nog achterstallig loon was of dat ik een aanbevelingsbrief zou krijgen.
Nooit had ik kunnen vermoeden wat mij werkelijk te wachten stond.
De volgende ochtend trok ik mijn netste jurk aan. De stof was oud, maar zorgvuldig gestreken.
Toen ik het advocatenkantoor binnenliep, stond Nathaniel al op mij te wachten.
Hij glimlachte vriendelijk.
« Gaat u zitten, mevrouw Marta. »
Hij schoof een dikke map over de tafel.
« Dit is het laatste testament van Arthur Whitaker. »
Mijn hart sloeg een slag over.
« Waarom laat u mij dit zien? »
« Omdat uw naam er zeven keer in voorkomt. »
Ik keek hem sprakeloos aan.
Hij begon voor te lezen.
« ‘Aan Marta, die achttien jaar lang niet alleen mijn huis, maar ook mijn leven heeft verzorgd. Zij was trouw op momenten waarop zelfs mijn eigen familie afwezig was.' »
Mijn ogen vulden zich met tranen.
Nathaniel ging verder.
« Meneer Whitaker heeft u een bedrag van vijfhonderdduizend dollar nagelaten. »
Ik dacht dat ik hem verkeerd had verstaan.
« Hoeveel? »
« Vijfhonderdduizend. »
Ik voelde mijn benen slap worden.
« Dat kan niet. »
« Dat kan wel. En dat is nog niet alles. »
Hij opende een tweede envelop.
« Uw ontslag was voorspelbaar. Meneer Whitaker kende zijn zoon goed. Daarom heeft hij een tweede clausule toegevoegd. »
Nathaniel las verder.
« ‘Indien Julian Marta binnen zes maanden na mijn overlijden ontslaat zonder haar een levenslang dienstverband of een gelijkwaardige regeling aan te bieden, verliest hij de volledige zeggenschap over Whitaker Manor.’…………