Aller au contenuToen hoorde ik het geluid van metaal.
De voordeur.
Iemand probeerde het slot open te breken.
Dat was genoeg.
Ik trok mijn jas aan, stopte de USB-drive en de identiteitskaart in mijn zak, en opende voorzichtig het raam bij de brandtrap.
Koude nachtlucht sloeg onmiddellijk naar binnen.
Beneden klonk verkeer van Queens Boulevard.
Nog een harde KLAP tegen de voordeur.
“ELENA!” riep Camila nu. “Je begrijpt niet waar je in terecht bent gekomen!”
Nee.
Dat deed ik inderdaad niet.
Maar ik wist één ding zeker:
Mensen breken geen deuren open voor een oude pop tenzij die pop iets bevat dat levens kan vernietigen.
Ik tilde Sophie op mijn rug en begon de metalen trap af te dalen.
Halverwege hoorde ik boven ons een enorme dreun.
De voordeur was eindelijk opengebroken.
Mannen stormden mijn appartement binnen.
Sophie drukte haar gezichtje angstig tegen mijn schouder.
Ik daalde sneller.
Toen klonk Camila’s stem vanuit mijn appartement.
“Kijk in de slaapkamers!”
Mijn adem stokte.
Ze gingen ontdekken dat we weg waren.
Beneden sprong ik van de laatste tree op de natte stoep precies terwijl een zwarte SUV de straat in draaide.
De bestuurder zag me onmiddellijk.
Koplampen schoten recht op ons af.
Ik draaide me om om weg te rennen—
maar toen ging plotseling een andere auto met piepende banden tussen ons en de SUV staan.
Een oude zilveren taxi.
De passagiersdeur vloog open.
“Stap NU in!” schreeuwde een mannenstem.
Ik aarzelde één seconde.
Toen zag ik wie achter het stuur zat.
Alexander.
Of tenminste… een versie van hem.
Mager. Uitgeput. Met trillende handen en een bebloed verband rond zijn pols.
Maar levend.
Camila verscheen bovenaan de brandtrap achter ons.
En toen onze blikken elkaar ontmoetten…
glimlachte ze.
Niet paniekerig.
Niet verrast.
Alsof alles nog steeds precies volgens haar plan verliep.