“Wat heb je met hem gedaan?” fluisterde ik.

Even bleef het stil aan de andere kant.

Toen antwoordde ze: “Alexander deed zichzelf dit aan.”

Nog drie harde kloppen.

“Open. De. Deur.”

Sophie begon opnieuw te huilen in haar kamer.

Dat brak mijn verlamming.

Ik rende naar haar toe, tilde haar op en trok haar tegen mijn borst terwijl ze slaperig snikte.

“Mama… wat gebeurt er?”

“Niets, liefje,” loog ik onmiddellijk. “We gaan een spel spelen, oké? Heel stil zijn.”

Ik liep naar de keuken, trok de onderste lade open en haalde de oude reservesleutel van de brandtrap eruit.

Vijf jaar in Queens leert je dat je altijd een tweede uitgang nodig hebt.

Camila bleef praten door de deur.

Rustig. Bijna vriendelijk.

“Je denkt dat Alexander slachtoffer is,” zei ze. “Dat dacht ik eerst ook.”

Ik stopte abrupt.

Eerst ook?

Ik keek naar de USB-drive in mijn hand.

Er zat meer achter dit verhaal.

Veel meer.

Plotseling klonk een tweede geluid vanuit de gang buiten.

Mannenstemmen.

Zwaar. Laag.

Camila was niet alleen gekomen.

Mijn bloed werd koud.

Ze had versterking meegenomen.

“Mama…” fluisterde Sophie angstig.

Ik knielde onmiddellijk voor haar neer. “Luister naar mij, schatje. Wat er ook gebeurt, je laat mama’s hand niet los. Begrijp je?”

Ze knikte met grote bange ogen…………..

Lees verder op de volgende pagina.