Achter mij hoorde ik nog steeds geschreeuw vanuit de trouwtent terwijl ik langzaam richting de parkeerplaats liep.

“Mia, wacht!”

Adrians stem.

Ik stopte niet meteen.

Pas toen ik de baby voorzichtig in haar autostoeltje had gelegd, draaide ik me om.

Hij kwam buiten adem aangerend over het grindpad, zijn colbert half open, alsof zijn perfecte trouwdag letterlijk uit elkaar viel terwijl hij liep.

Voor het eerst sinds ik hem kende zag hij er niet machtig uit.

Alleen bang.

“Mia…” Hij keek naar de baby, bijna voorzichtig nu. “Mag ik haar vasthouden?”

Ik keek hem lang aan.

Deze man had mij ooit aangekeken alsof ik defect was. Alsof mijn lichaam hem had teleurgesteld. Alsof liefde iets waardeloos werd zodra het geen erfgenaam opleverde.

En nu stond hij hier alsof de wereld onder zijn voeten was verdwenen.

“Ze slaapt,” zei ik rustig.

Zijn ogen werden vochtig. “Ze lijkt op mij.”

“Ja.”

Die eenvoudige bevestiging leek hem harder te raken dan alle documenten samen.

Achter ons klonk plotseling Celestes stem.

“Adrian!”

Ze kwam de trap van de wijngaard afgerend, zichtbaar in paniek. Mascara liep uit langs haar wangen. Haar elegante witte jurk sleepte door het stof.

“Mensen zitten daarbinnen!” riep ze. “Je kunt nu niet zomaar weglopen!”

Maar Adrian keek niet eens naar haar.

Dat was nieuw.

Celeste besefte het ook meteen.

“Adrian…” Haar stem brak nu. “Kijk me aan.”

Langzaam draaide hij zich om………….

Lees verder op de volgende pagina.