“Maar dit… dit is geen vergissing.”

Cristina liet het papier langzaam zakken.

“Hoe lang?” vroeg ze.

Die vraag hing in de lucht als iets scherps.

Adrian opende zijn mond.

Sloot hem weer.

Toen keek hij naar de tafel.

“…maanden,” zei hij uiteindelijk.

Het woord was nauwelijks hoorbaar.

Maar het was genoeg.

Cristina deed een stap achteruit alsof iemand haar had geduwd.

“Maanden?” herhaalde ze. “Je bedoelt… al die tijd?”

Hij antwoordde niet.

En dat antwoord was duidelijker dan alles wat hij had kunnen zeggen.

Marta stond nu recht. “Ik begrijp dit niet meer.”

“Dat hoeft ook niet,” zei ik zacht. “Wat belangrijk is, is dat alles hier gedocumenteerd is.”

Ik tikte met mijn vinger op de map.

“Niet om iemand te vernederen. Maar om duidelijk te maken dat dit niet verder gaat.”

Adrian keek eindelijk weer op.

“Wat wil je?” vroeg hij.

Dat was de eerste eerlijke vraag die hij die ochtend stelde.

Ik liet een paar seconden stilte vallen.

Niet om hem te straffen.

Maar omdat sommige antwoorden tijd nodig hebben om te landen.

“Eerst,” zei ik, “wordt elke cent terugbetaald.”

Hij knikte langzaam.

Geen discussie.

“Ten tweede,” ging ik verder, “heb je vanaf vandaag geen toegang meer tot bedrijfsrekeningen.”

Dat raakte hem zichtbaar harder.

Maar hij protesteerde niet.

“En ten derde…”

Ik keek kort naar Cristina, die nog steeds stil stond met het papier in haar hand…………..

Lees verder op de volgende pagina.