Aller au contenuDe zaal viel stil.
Iedereen draaide zich om naar de tafel waar ik naartoe wees.
Catherine stond verstijfd. Haar vingers klemden zich vast om de rand van de tafel terwijl haar ogen haastig door de menigte schoten.
« Nee, » fluisterde ze.
Maar haar stem miste overtuiging.
Aan de derde tafel van voren zat een man van ongeveer veertig jaar oud. Hij droeg een donkerblauw colbert en keek plotseling alsof alle lucht uit zijn longen was verdwenen.
Zijn naam was Daniel Mercer.
Een voormalige zakenpartner van Richard.
En, zo bleek uit maanden van onderzoek, ook iemand met wie Catherine een geheime relatie had gehad.
« Dat is onmogelijk, » zei Catherine luid.
Ik hield het laboratoriumrapport omhoog.
« Het DNA-onderzoek is drie keer gecontroleerd. »
Richard stond abrupt op.
« Waar heb je het over? »
Blake stapte naar voren.
« Mevrouw Catherine heeft gedurende dezelfde periode een relatie onderhouden met meerdere personen. Het onderzoek bevestigt dat u niet de biologische vader bent. »
De woorden sloegen in als een bliksem.
Richard keek eerst naar mij.
Toen naar Catherine.
Toen naar Daniel.
Zijn gezicht verloor alle kleur.
« Vertel me dat dit niet waar is, » zei hij.
Catherine opende haar mond, maar er kwam geen geluid uit.
Voor het eerst die avond had ze geen controle meer over de situatie.
Daniel stond langzaam op.
Zijn vrouw, die naast hem zat, keek hem met grote ogen aan.
« Daniel? » vroeg ze zacht.
Hij kon haar niet aankijken.
Dat was antwoord genoeg………..