« Glady, je gelooft nooit wat hier gebeurt! Neem meteen een taxi en kom hierheen! Dit mag je echt niet missen! »

Ik ging rechtop zitten, mijn hart begon sneller te kloppen. « Loy, waar heb je het over? »

« Gewoon komen! Ik zweer het, dit verandert alles, » zei ze haastig voordat ze ophing.

Ik bleef even naar mijn telefoon staren. Alles in mij zei dat ik thuis moest blijven. Dat ik mezelf moest beschermen tegen nog meer pijn.

Maar er was iets in Loy’s stem… iets dringends.

Tien minuten later stond ik buiten in de regen, mijn jas half dichtgeknoopt, terwijl ik een taxi aanhield.

Tijdens de rit voelde mijn maag alsof hij in knopen lag. Waarom deed ik dit? Wat kon er zo belangrijk zijn dat ik terug moest naar de plek waar mijn moeder en mijn ex-man hun “geluk” vierden?

Toen we aankwamen bij de zaal, zag ik de lichten, de versieringen, de mensen die in en uit liepen. Gelach. Muziek.

Het voelde alsof ik naar een toneelstuk keek waarin ik ooit de hoofdrol had gespeeld… maar nu vervangen was.

Ik betaalde de chauffeur en bleef even staan bij de ingang.

Adem in.

Adem uit.

Toen duwde ik de deur open.

Binnen was het warm en druk. Mensen stonden in groepjes te praten. Sommigen keken verbaasd toen ze mij zagen, anderen draaiden snel hun hoofd weg.

En toen zag ik Loy.

Ze kwam meteen naar me toe, pakte mijn hand stevig vast. « Je bent gekomen. Goed zo. »

« Vertel me wat er aan de hand is, » zei ik gespannen.

Ze grijnsde op een manier die ik lang niet meer bij haar had gezien. « Wacht even… het begint zo. »

« Wat begint? » vroeg ik.

Maar voordat ze kon antwoorden, werd er op een glas getikt.

Het geroezemoes in de zaal verstomde langzaam.

Milton stond bij de microfoon.

Mijn adem stokte even toen ik hem zag. Hij zag er nerveus uit. Helemaal niet zoals een bruidegom die op zijn gelukkigste dag hoort te zijn.

Naast hem stond mijn moeder… Della.

In een witte jurk.

Alsof niets van dit alles vreemd was.

« Bedankt dat jullie er allemaal zijn, » begon Milton, zijn stem licht trillend. « Ik wil iets zeggen voordat we verder gaan. »

Ik voelde mijn vingers zich om Loy’s hand klemmen.

Dit voelde niet goed.

Hij haalde diep adem. « Ik weet dat deze situatie… ingewikkeld is. »

Er ging een ongemakkelijke golf door de zaal.

Della keek hem strak aan. « Milton, wat doe je? » siste ze zacht, maar hoorbaar voor degenen dichtbij.

Hij negeerde haar…………….

Lees verder op de volgende pagina.