— “En die ‘nieuwe investeerder’ waar je zo trots op was vorige maand?” Ik kantelde mijn hoofd licht. “Die heeft zich gisteren teruggetrokken.”

Dat wist hij nog niet.

Dat zag ik meteen.

Dat was het moment waarop zijn zelfvertrouwen brak.

— “Hoe… weet jij dat?” vroeg hij, nu zonder masker.

Ik rechtte mijn rug.

— “Omdat ik degene was die de laatste deal overeind hield,” zei ik. “Ik heb de banken overtuigd om je nog tijd te geven. Ik heb voorwaarden herschreven, druk verlegd, gaten tijdelijk gedicht zodat jij kon blijven doen alsof alles onder controle was.”

Mijn blik gleed kort over de tafel.

— “Terwijl jij mij ‘pathetisch’ noemde.”

De woorden hingen in de lucht als rook.

Garrett slikte.

— “Valeria… luister, we kunnen dit bespreken—”

— “Er valt niets meer te bespreken.”

Mijn stem was niet luid.

Maar definitief.

— “Vanaf morgen trek ik me terug uit alles wat met jouw bedrijf te maken heeft. Geen advies. Geen tussenkomst. Geen bescherming.”

Ik pakte mijn telefoon weer op.

— “En geloof me… de mensen met wie jij nu problemen hebt, zijn een stuk minder geduldig dan ik.”

Hij stond nu volledig recht.

— “Je kunt dit niet maken,” zei hij, bijna fluisterend. “Je zet me kapot.”

Ik keek hem een paar seconden aan.

Echt aan………………..

Lees verder op de volgende pagina.