Maar dat had hij wel.

Mijn vader leunde iets naar voren.

“Is dat waar?” vroeg hij rustig.

Garrett opende zijn mond.

Sloot hem weer.

“Het was een misverstand,” zei hij uiteindelijk. “Ze provoceerde me—”

De stoel van mijn vader schoof plotseling naar achteren met een scherp geluid.

Niet luid.

Maar genoeg.

Garrett kromp ineen.

“Denk goed na over je volgende woorden,” zei mijn vader.

De stilte die volgde was verstikkend.

De advocaat sprak weer, alsof ze dit soort situaties dagelijks zag.

“We hebben foto’s,” zei ze. “Van de verwonding. Gisterenavond genomen. We hebben ook medische documentatie laten vastleggen.”

Garrett draaide zich abrupt naar mij.

“Je bent naar een dokter gegaan?!”

“Ja,” zei ik.

“En,” voegde de advocaat toe, “we hebben kopieën van uw banktransacties van de afgelopen zes maanden.”

Zijn gezicht verstarde.

“Natalie H,” ging ze verder, terwijl ze een document naar hem toe schoof. “Hotelreserveringen. Cadeaus. Gezamenlijke uitgaven. Allemaal betaald met rekeningen die juridisch gedeeld eigendom zijn.”

Hij keek naar het papier alsof het hem fysiek pijn deed.

“Dit… dit kan je niet maken,” fluisterde hij.

Ik leunde iets naar voren.

“Jij hebt dit gemaakt.”

Hij schudde zijn hoofd, nu zichtbaar in paniek.

“We kunnen dit oplossen,” zei hij snel. “We hoeven hier geen groot probleem van te maken—”

“Het ís een groot probleem,” zei ik kalm.

De advocaat sloot de map langzaam.

“Er wordt vandaag een scheidingsprocedure gestart,” zei ze. “Daarnaast overwegen we een aanklacht wegens huiselijk geweld.”

Garrett sprong overeind.

“Wacht! Nee, dit gaat te ver!”

Mijn vader stond nu ook op.

Langzaam.

Beheerst.

Maar zijn aanwezigheid vulde de hele ruimte.

“Te ver?” herhaalde hij………….

Lees verder op de volgende pagina.