“Daniel,” zei ze scherp, “los dit op.”

Maar zelfs zij klonk minder zeker dan voorheen.

Ik probeerde rechtop te komen, maar de pijn in mijn been was ondraaglijk. Een scherpe kreet ontsnapte me.

Lily rende meteen naar me toe.

“Niet bewegen, mama,” fluisterde ze, haar kleine handjes voorzichtig op mijn arm. “Opa komt.”

Die woorden hingen in de lucht.

Opa komt.

Niet misschien.

Niet hopelijk.

Hij komt.

En Daniel wist het.

Hij begon te ijsberen.

“Hoe ver woont hij?” mompelde hij. “Hoe snel kan hij hier zijn?”

“Sneller dan jij denkt,” zei ik, mijn stem zwak maar vast.

Hij keek me aan, en voor het eerst zag ik twijfel.

Niet over mij.

Maar over controle.

Buiten, in de verte, klonk een geluid.

Sirènes.

Zacht eerst.

Dan luider.

Daniel verstijfde.

Patricia liep naar het raam en schoof het gordijn een stukje opzij.

Haar gezicht veranderde.

“Ze zijn hier,” fluisterde ze.

Niet één auto.

Meerdere.

Blauw licht flitste tegen de muren van het huis.

Daniel vloekte onder zijn adem.

“Luister,” zei hij snel, terwijl hij naar me toe kwam en zich weer neerhurkte. “We kunnen dit nog rechtzetten. Zeg gewoon dat je gevallen bent. Zoals ik zei.”

Ik keek hem recht aan.

Drie jaar angst.

Drie jaar stilte……….

Lees verder op de volgende pagina.