“Iemand die weet hoe dit eindigt.”

Doña Beatriz stapte naar voren.

“Dit is een misverstand,” zei ze snel. “We kunnen dit onderling oplossen.”

Ik glimlachte licht.

“Dat had u moeten bedenken voordat u zei dat ze dankbaar moest zijn dat ze nog leefde.”

Haar gezicht verstarde.

De agenten liepen langs hen naar binnen.

“Wij moeten het pand inspecteren.”

“Dat is niet nodig!” zei Rodrigo fel.

“Dat is het wel,” antwoordde de agent.

Binnen enkele minuten veranderde de sfeer volledig.

Lades werden geopend.

Glazen bekeken.

De vloer geïnspecteerd.

En toen—

“Agent!” riep iemand vanuit de woonkamer.

We liepen ernaartoe.

Op de marmeren vloer, nauwelijks zichtbaar onder het tapijt…

Zat een donkere vlek.

Bloed.

Rodrigo werd bleek.

“Dat is oud—” begon hij.

“Gisterenavond,” zei ik. “Gezien de kleur en verspreiding.”

De agent keek me aan, onder de indruk.

“Ik heb dit duizenden keren gezien,” voegde ik eraan toe.

Toen vonden ze het volgende.

Een gescheurde stuk stof.

Groen.

Van Mariana’s jurk.

Doña Beatriz zakte langzaam op een stoel.

Haar arrogantie verdampte.

“Ze viel,” fluisterde ze zwak. “Ze viel gewoon.”

Ik keek haar aan.

“Op uw handen? Of die van uw zoon?”

Stilte.

Zwaar.

Onontkoombaar.

Rodrigo werd ter plekke geboeid.

“Dit is absurd!” schreeuwde hij. “Ik heb niets gedaan!”

Maar zijn stem had geen kracht meer.

Alleen paniek.

Doña Beatriz werd ook meegenomen voor verhoor.

Niet meer lachend.

Niet meer spottend.

Alleen stil.

Toen ze langs mij liep, fluisterde ze:

“Je hebt dit gepland…”

Ik boog licht naar haar toe.

“Nee,” zei ik. “Jullie hebben dit veroorzaakt.”

In het ziekenhuis zat ik naast Mariana’s bed.

Ze had verband rond haar ribben, een blauw oog, en een vermoeide blik.

Maar ze leefde.

En dat was genoeg voor nu………….

Lees verder op de volgende pagina.