Daarna excuses.

Toen lange berichten waarin hij schreef dat hij « onder druk » had gestaan en dat zijn moeder hem verkeerd had beïnvloed.

Clara antwoordde nergens op.

Een paar dagen later veranderde zijn toon volledig.

Hij begon haar uit te schelden via berichten en beweerde dat zij zijn reputatie kapot wilde maken. Zijn advocaat adviseerde hem uiteindelijk om geen direct contact meer met haar op te nemen.

Voor Clara voelde iedere rustige ochtend in het huis van haar ouders als een klein wonder.

Ze begon weer normaal te slapen.

Ze dronk koffie met haar moeder in de tuin.

Ze maakte wandelingen met haar vader, zonder voortdurend op haar telefoon te kijken uit angst voor de volgende woede-uitbarsting.

Tijdens een gesprek vroeg haar advocaat voorzichtig:

« Ben je bereid om, als het nodig is, de camerabeelden in de rechtszaak te gebruiken? »

Clara dacht even na.

« Ja, » zei ze. « Niet uit wraak. Maar omdat de waarheid eindelijk gezien mag worden. »

Enkele weken later vond de eerste zitting plaats.

Dominic verscheen in een duur pak, vergezeld door zijn moeder Victoria.

Victoria keek Clara nauwelijks aan.

Toen de rechter toestemming gaf om de camerabeelden te bekijken, werd de zaal stil.

Op het scherm was duidelijk te zien hoe Dominic eerst onder de tafel tegen Clara’s been schopte.

Daarna verloor zij haar evenwicht.

Vervolgens begon hij hard te lachen terwijl Victoria glimlachend toekeek.

Niemand in de rechtszaal hoefde nog te raden wat er werkelijk was gebeurd.

De rechter keek enkele seconden zwijgend naar Dominic.

« Uw eerdere verklaring komt niet overeen met deze beelden, » zei hij rustig.

Dominic keek naar zijn advocaat, maar zei niets.

De rechtszaak ging daarna niet alleen over de vernedering in het restaurant.

Ook de bankgegevens werden besproken.

Uit documenten bleek dat verschillende bedragen zonder Clara’s toestemming waren overgeschreven.

Daarnaast werden de beledigende berichten en geluidsopnamen toegevoegd aan het dossier.

De rechter besloot dat er voldoende aanleiding was om verdere maatregelen te nemen en kende Clara voorlopige financiële bescherming toe totdat alle onderzoeken waren afgerond………

Lees verder op de volgende pagina.