Met trillende handen begon ik te lezen.

« Lieve Thomas,

Als je deze brief leest, ben ik er niet meer. Vergeef me dat ik je zo lang in het ongewisse heb gelaten. Ik wilde dat je mij herinnerde zoals ik vroeger was, niet als iemand die langzaam verdween.

Dertien jaar geleden ben ik niet weggegaan omdat ik niet meer van je hield. Integendeel. Ik hield zoveel van je dat ik dacht dat ik je leven zou verwoesten als ik bleef.

Een paar dagen voordat ik verdween, kreeg ik verschrikkelijk nieuws. Artsen ontdekten een erfelijke aandoening waarvan ze dachten dat ik nog maar enkele jaren te leven had. Ik was bang dat jij al je dromen zou opofferen om voor mij te zorgen.

Ik wist dat je nooit zou vertrekken als je de waarheid kende.

Daarom vertrok ik zelf. »

Ik stopte met lezen. Tranen maakten de woorden wazig. Al die jaren had ik gedacht dat ik iets verkeerd had gedaan. Dat ik haar had weggejaagd. Maar de waarheid was veel pijnlijker.

Ik las verder.

« Later ontdekten artsen dat de eerste diagnose fout was. Ik leefde veel langer dan verwacht. Ik wilde meerdere keren terugkomen, maar ik zag dat jij je leven probeerde op te bouwen. Ik was bang oude wonden open te halen.

Toen kreeg ik opnieuw slecht nieuws. Dit keer was het kanker. Ongeneeslijk.

Op dat moment wist ik dat ik nog maar één wens had.

Ik wilde jouw vrouw worden.

Niet vanwege medelijden.

Niet omdat ik iemand nodig had.

Maar omdat jij altijd de liefde van mijn leven bent gebleven. »

Mijn hart brak opnieuw.

Onderaan de brief stond nog één zin.

« Er ligt nog iets voor je klaar. Vraag Anna. »

Anna……………..

Lees verder op de volgende pagina.