Aller au contenuSedativum aangetroffen in het bloed van Emma Valente.
Daaronder stond:
Toediening vermoedelijk 30–60 minuten vóór blootstelling aan kou.
Mijn hart ging sneller.
‘Dat betekent dat ze al bewusteloos was toen ze in de container werd gelegd.’
Santos knikte.
‘Precies.’
‘Dus ik heb haar niet daar gebracht.’
‘Nee.’
‘Maar wie dan?’
Ze keek me recht aan.
‘Daarom ben ik hier.’
Ik wachtte.
Santos haalde een klein plastic zakje tevoorschijn.
Er zat een zilveren haarspeld in.
‘Die vonden we op de plek waar Emma was neergelegd.’
Ik herkende hem.
Niet van Karen.
Van iemand anders.
‘Dat is van Adrian.’
Santos schudde haar hoofd.
‘We hebben het DNA onderzocht.’
Ze schoof het rapport naar me.
‘Het DNA is van een vrouw.’
Ik keek opnieuw naar de haarspeld.
‘Wie?’
Santos antwoordde niet meteen.
Toen zei ze:
‘Lucia.’
Mijn hele lichaam werd koud.
‘Mijn zus?’
Santos knikte.
‘Dat is onmogelijk.’
‘Is het?’
‘Mijn zus heeft nog nooit op het landgoed van de Valentes geweest.’
‘Dat zegt zij.’
Ik voelde de grond onder mijn voeten verdwijnen.
‘Waarom zou Lucia daar zijn?’
Santos keek naar het medische dossier dat naast haar lag.
‘Omdat iemand wist van haar hartprobleem.’
Mijn adem stokte.
‘Wat bedoel je?’
‘Het geld voor haar operatie.’
Ik keek naar haar.
‘Hoe weet je daarvan?’
‘We hebben uw bankgegevens bekeken.’
Ik voelde mijn gezicht warm worden.
‘Ik had vijf jaar gespaard.’
‘En één week voor Emma’s verdwijning werd een grote overschrijving gedaan.’
Ik schudde mijn hoofd.
‘Nee.’
‘Het bedrag was bijna gelijk aan wat nodig was voor Lucia’s operatie.’
Mijn handen trilden.
‘Ik heb dat geld niet overgemaakt.’
Santos keek me aan.
‘Dat weten we nu.’
Ze legde een afschrift op tafel.
Naast de transactie stond een handtekening.
Mijn naam.
Maar het was niet mijn handschrift.
‘Vervalsing?’
‘Waarschijnlijk.’
Ik staarde naar de pagina.
‘Dus iemand wilde dat ik geloofde dat mijn spaargeld verdwenen was.’
‘En iemand wilde dat je in paniek raakte.’
‘Waarom?’
Santos antwoordde:
‘Omdat ze wisten dat je na het verlies van dat geld alles zou doen om je zus te helpen.’
Ik dacht aan Karen.
Aan Emma.
Aan Adrian.
Aan Lucia.
‘Wie heeft Lucia’s medische dossier bekeken?’
Santos keek me aan.
‘Dat is de vraag waarop we nog geen antwoord hebben.’
Toen ging de deur van de verhoorkamer open.
Een agent fluisterde iets tegen Santos.
Haar gezicht veranderde.
‘Wat?’
Ze keek naar mij.
‘Adrian heeft een belangrijke beslissing genomen.’
Mijn hart sloeg over.
‘Welke?’
‘Hij heeft Karen laten arresteren.’
Ik knipperde.
‘Wat?’
‘Hij heeft zijn eigen huishoudster laten ondervragen.’
‘Waarom?’
‘Omdat hij eindelijk de camerabeelden heeft gezien.’
Santos pakte haar telefoon.
Ze liet me een video zien.
Karen stond in een afgesloten kamer.
Adrian zat tegenover haar.
Hij zei:
‘Waarom heb je tegen mij gelogen?’
Karen huilde.
‘Omdat ze me bedreigde.’
‘Wie?’
Karen zweeg.
Adrian sloeg met zijn hand op tafel.
‘Wie heeft mijn dochter naar buiten gebracht?’
Karen keek naar de grond.
Toen zei ze één naam.
Mijn bloed stolde.
Lucia.
Ik voelde mijn hele lichaam verstijven.
Santos keek naar mij.
‘Maar dat betekent niet dat je zus Emma heeft gedrogeerd.’
‘Wat betekent het dan?’
‘Dat Lucia en Karen elkaar kennen.’
‘Dat kan niet.’
‘Je zus heeft ons iets anders verteld.’
Santos legde een nieuw document neer.
Een bezoekerslijst van het landgoed.
Drie maanden geleden.
Daar stond mijn zus op.
Als vrijwilliger van een medische stichting.
Ik staarde naar de naam.
‘Ze heeft me nooit verteld dat ze hier was.’
Santos knikte.
‘Omdat ze blijkbaar al maanden onderzoek deed naar de familie Valente.’
‘Waarom?’
Op dat moment ging haar telefoon.
Ze nam op.
Luisterde.
Toen keek ze naar mij.
‘Isabella…’
‘Wat?’
‘We hebben een probleem.’
‘Wat?’
‘Je zus is verdwenen uit het ziekenhuis.’
Mijn hart stopte.
‘Wat?’
‘Ze is nergens te vinden.’
Ik stond op.
‘Ze zou vandaag geopereerd worden.’
Santos pakte haar jas.
‘En daarom moeten we haar vinden.’
Ik keek naar de foto van Karen.
Toen naar de foto van Lucia.
Toen naar de naam van Adrian.
Plotseling zag ik het verband.
Lucia had vijf jaar geleden geld nodig voor haar operatie.
Karen werkte bij Adrian.
Mijn zus kende het landgoed.
En iemand had Emma gedrogeerd.
Maar één ding begreep ik nog steeds niet.
Waarom zou Lucia een baby van een maffiabaas proberen te redden?
Santos keek me aan.
‘Omdat je zus misschien niet de persoon is die jij denkt.’
Ze liep naar de deur.
‘En Isabella…’
Ik draaide me om.
‘Ja?’
‘De persoon die Emma heeft gedrogeerd, heeft waarschijnlijk dezelfde avond geprobeerd iemand anders te laten verdwijnen.’
‘Wie?’
Santos keek me recht aan.
‘Lucia.’