Aller au contenuTwintig minuten later stopte hij voor het grote moderne huis. De voordeur stond op een kier. Er was geen geluid behalve het blaffen van een hond in de verte.
Richard stapte rustig uit. Zijn militaire ervaring had hem geleerd dat kalmte levens kon redden. Hij riep luid: « Emily! Ik ben hier! »
Geen antwoord.
Hij liep voorzichtig naar binnen. In de woonkamer lagen een omgevallen stoel, een gebroken vaas en glasscherven verspreid over de vloer. Zijn hart bonsde.
Plots hoorde hij zachte voetstappen boven.
« Papa… » fluisterde Emily.
Hij rende de trap op en vond haar in de slaapkamer. Ze had een gescheurde mouw, een rode plek op haar wang en tranen in haar ogen. Zodra ze haar vader zag, stortte ze huilend in zijn armen.
« Je bent veilig, » zei Richard zacht. « Ik ben hier. »
Emily vertelde met horten en stoten dat Ethan opnieuw woedend was geworden na een onbelangrijk meningsverschil. Dit keer had ze besloten haar vader te bellen. Toen Ethan merkte dat ze hulp zocht, had hij haar telefoon uit haar hand geslagen en was hij het huis uitgelopen.
Nog voordat Richard kon antwoorden, hoorde hij buiten een auto stoppen.
Ethan was terug.
Hij liep de voordeur binnen en bevroor toen hij Richard zag staan.
« Dit is een familiezaak, » zei Ethan koel. « Ga naar huis. »
Richard keek hem recht aan.
« Nee, » antwoordde hij rustig. « Mijn dochter heeft om hulp gevraagd. Ik blijf. »
Ethan probeerde zijn gedrag goed te praten. Hij beweerde dat het slechts een ruzie was geweest en dat Emily overdreef. Maar Emily schudde voor het eerst in jaren krachtig haar hoofd………..