Drie dagen later hing er een zware stilte boven de oude familiekapel. De lucht was grijs en een zachte regen tikte tegen de glas-in-loodramen. Familieleden, zakenpartners en oude vrienden waren samengekomen om afscheid te nemen van Ethans moeder, Margaret Vance.

Margaret en ik hadden nooit een perfecte relatie gehad, maar in de afgelopen jaren was er wederzijds respect ontstaan. Zij wist hoeveel ik had opgeofferd voor Ethan en zijn bedrijf, ook al sprak ze daar zelden openlijk over.

Ik zat achteraan in de kerk. Ethan zat vooraan naast Chloé, die ondanks haar zwangerschap nadrukkelijk aanwezig wilde zijn. Sommige gasten fluisterden zachtjes toen ze haar zagen. Niemand durfde echter iets hardop te zeggen.

Na de ceremonie begeleidde de notaris iedereen naar een vergaderzaal naast de kapel.

« Mevrouw Margaret Vance heeft bepaald dat haar testament onmiddellijk na de begrafenis wordt voorgelezen, » zei de advocaat terwijl hij een map opende.

Iedereen werd stil.

Ethan leunde ontspannen achterover. Hij leek ervan overtuigd dat dit slechts een formaliteit was.

De advocaat begon rustig de verschillende legaten voor te lezen. Donaties aan goede doelen. Kleine bedragen voor verre familieleden. Kunstwerken die naar musea gingen.

Daarna keek hij op.

« Het volgende onderdeel betreft mevrouw Maya Sterling. »

Mijn naam galmde door de ruimte.

Ik keek verbaasd op.

« Eén persoonlijke brief. »

De advocaat gaf mij een verzegelde envelop……..

Lees verder op de volgende pagina.