Julian verstijfde.

— Wat?

Victoria draaide haar scherm naar hem.

Ze had de camera van haar telefoon aangezet voordat Chloe de trap op was gegaan. Het gesprek, de bekentenis en het moment waarop Eleanor had gezegd dat Victoria degene was die moest vallen, stonden allemaal op de opname.

Julian deed een stap naar voren.

— Geef me die telefoon.

— Blijf waar je bent.

Voor het eerst zag Victoria angst in zijn ogen.

Niet bezorgdheid om zijn zus.

Angst voor wat er zou gebeuren als de waarheid naar buiten kwam.

Victoria belde de hulpdiensten en gaf duidelijk door wat er was gebeurd. Ze vertelde dat Chloe gewond was geraakt nadat iemand de trap bewust glad had gemaakt en dat ze bewijs had van de gebeurtenis.

Terwijl ze wachtte, keek ze naar haar schoonfamilie.

— Waarom?

Niemand antwoordde.

Na enkele seconden fluisterde Eleanor:

— Het geld was bedoeld om ons allemaal te helpen.

Victoria lachte ongelovig.

— Welk geld?

Eleanor keek naar Julian.

Dat ene gebaar zei genoeg.

Victoria begreep dat er meer achter zat.

— Julian?

Hij wreef met beide handen over zijn gezicht.

— De verzekering.

— Ik wist van de verzekering.

Hij keek geschrokken op.

— Wat?

— Ik ontdekte het drie dagen geleden.

Julian werd stil.

Victoria vervolgde:

— Maar ik wist niet dat jij en je moeder van plan waren mij van de trap te laten vallen.

Eleanor schudde haar hoofd.

— Het was nooit de bedoeling dat Chloe erbij betrokken zou raken.

— Maar jullie hadden wel besloten dat iemand moest vallen.

Niemand sprak.

Toen kwamen de hulpverleners binnen. Chloe werd onderzocht en meegenomen voor verdere controle. Gelukkig bleken haar verwondingen niet levensbedreigend. Ze was geschrokken en had pijn, maar de artsen verwachtten dat ze volledig zou herstellen.

Dat nieuws veranderde de sfeer onmiddellijk.

Eleanor begon te huilen.

— Ik wilde haar geen pijn doen.

Chloe keek haar moeder aan.

— Maar je wilde Victoria wel pijn doen.

Eleanor antwoordde niet………..

Lees verder op de volgende pagina.