Gabriella,” zei ik rustig. “Ik ben het. Het is zover.”

Aan de andere kant van de lijn bleef het een paar seconden stil.

Toen vroeg ze:

“Wil je dat ik nu kom?”

Ik keek naar Linda.

“Ja.”

Ik hing op.

Linda staarde me aan.

“Wie is Gabriella?”

Ik liep terug naar de tafel en ging zitten.

“Mijn advocaat.”

Edward werd lijkbleek.

“Je advocaat?”

“Ja.”

Linda lachte onzeker.

“Doe normaal. Je gaat toch geen advocaat bellen omdat ik iets zei tijdens het eten?”

Ik keek haar rustig aan.

“Niet vanwege wat je zei.”

Ze fronste.

“Waar dan wel om?”

“Omdat ik eindelijk besloten heb dat jullie morgen mijn huis verlaten.”

De stilte die volgde was zwaarder dan alles wat daarvoor was gezegd.

Edward keek op.

“Mam…”

“Laat me uitpraten.”

Hij zweeg.

Ik keek naar mijn zoon.

“Ik heb jullie binnengehaald omdat je je baan kwijt bent. Ik heb jullie eten gegeven, een kamer gegeven en gezegd dat je geen huur hoefde te betalen. Ik heb niets teruggevraagd.”

Edward slikte.

“Dat weet ik.”

“Nee,” zei ik zacht. “Dat wist je misschien. Maar je hebt het niet gevoeld.”

Linda stond plotseling op.

“Dit is belachelijk. Wij hebben ook recht op een plek om te wonen.”

“Dat klopt,” antwoordde ik. “En daarom heb ik jullie een plek gegeven. Maar dat betekent niet dat jullie mijn huis mogen overnemen.”

Linda liep naar de keuken.

“Edward, zeg iets!”

Mijn zoon bleef zitten.

“Linda………

Lees verder op de volgende pagina.