Derek liet de telefoon niet vallen.

Hij zei niets.

Maar ik hoorde zijn ademhaling veranderen.

Langzamer.

Zwaarder.

Alsof elke stap richting het huis hem meer moeite kostte dan een gevecht ooit had gedaan.

“Derek?” zei ik.

Geen antwoord.

Toen hoorde ik een deur dichtklappen.

Niet zijn truck.

De voordeur van mijn voormalige huis.

“Travis!” riep Derek.

Zijn stem was hard genoeg om door de telefoon te snijden.

Een seconde stilte.

Daarna een mannenstem.

“Wie ben jij?”

“Ik ben Noahs oom.”

Mijn voet drukte het gaspedaal verder in.

Het verkeer vervaagde.

Ik hoorde alles via de telefoon.

“Waar is Noah?” vroeg Derek.

“Gaat je niks aan.”

“Waar. Is. Hij.”

Zelfs de 911-centraliste op de andere lijn zweeg.

Toen kwam er een geluid.

Een klein geluid.

Een kind dat huilde.

Mijn zoon.

“Uncle Derek!”

Ik voelde mijn hart stoppen.

“Papa komt toch?” hoorde ik Noah snikken.

Derek antwoordde onmiddellijk.

“Ja, maatje. Papa komt eraan.”

Er volgde een harde klap……….

Lees verder op de volgende pagina.