Ik zat naast hem in stilte terwijl de Outer Banks voorbijgleed in grijze strepen van regen en zeegras. Achter ons reed nog een wagen.

“Ze weet nog niet dat de verkoop bevroren is,” zei hij.

“Ze denkt dat het geld veilig staat?”

Hij knikte.

“Voorlopig wel.”

Ik keek uit het raam.

“Ze heeft altijd gedacht dat slim hetzelfde was als onaantastbaar.”

Tien minuten later stopten we voor een wit restaurant met grote ramen en uitzicht op de haven.

En daar zat ze.

Mijn zus.

Lachend.

Mijn moeder zat naast haar.

Dat deed meer pijn dan ik had verwacht.

Mijn moeder zag me als eerste door het raam en verstijfde onmiddellijk.

Christine draaide zich om.

En glimlachte.

Alsof ik overdreef. Alsof ik gekomen was om emotioneel te doen. Alsof zij nog steeds controle had.

Ze stond op nog vóór ik binnenkwam.

“Nicole, eindelijk,” zei ze luid genoeg dat andere tafels begonnen te kijken. “Kunnen we alsjeblieft stoppen met dit krankzinnige drama?”

Drama.

Dat woord weer.

Ik zei niets.

Detective Reeves liep achter mij naar binnen.

Pas toen Christine het uniform zag, verdween haar glimlach.

“Wat is dit?” vroeg ze scherp.

De detective haalde een map tevoorschijn.

“Christine Harper?”

Ze lachte nerveus. “Oké, wacht even—dit is absurd.”

“U wordt onderzocht wegens fraude, vervalsing van documenten, identiteitsdiefstal en vastgoedcriminaliteit.”

Het restaurant werd doodstil.

Mijn moeder schoot overeind. “Nu luister eens even—”

“Nee, mam,” zei ik eindelijk…………

Lees verder op de volgende pagina.