Aller au contenuDe stilte werd zwaar.
Daarna haalde Allen een afzonderlijk document uit de map.
« Er is bovendien een aanvullend testament. »
Beatrice keek opgelucht.
« Zie je wel. »
Maar toen begon hij voor te lezen.
« Mijn ex-echtgenote Audrey Carter heeft vóór mijn overlijden vrijwillig afstand gedaan van alle toekomstige aansprakelijkheid die verband houdt met mijn ondernemingen. De echtscheidingsregeling beschermt haar volledig tegen bestaande en toekomstige schuldeisers. »
Audrey keek naar de vloer.
Arthur had haar tijdens hun scheiding meer bescherming gegeven dan ze ooit had beseft.
Allen vervolgde.
« Mijn huidige echtgenote, Beatrice Jensen, heeft na het huwelijk vrijwillig ingestemd met de gezamenlijke aansprakelijkheid zoals vastgelegd in de huwelijkse voorwaarden. »
Beatrice sloeg met haar hand op tafel.
« Dat heb ik nooit zo begrepen! »
« U hebt de documenten ondertekend in aanwezigheid van een notaris. »
Ze werd bleek.
« Waar is het geld dan? »
« Een groot deel is opgegaan aan schulden, belastingen en zakelijke afwikkelingen. »
« En wat blijft er voor mij over? »
Allen keek haar recht aan.
« Na afronding van alle procedures waarschijnlijk niets. »
Ze staarde hem sprakeloos aan.
« Dat kan niet. »
« Het spijt me. »
Voor het eerst sinds Audrey haar kende, wist Beatrice niets meer te zeggen.
Enkele weken later verschenen verschillende artikelen over de zakelijke problemen van Arthur. Journalisten die eerst over een gigantische erfenis hadden geschreven, meldden nu dat de afwikkeling veel ingewikkelder bleek dan verwacht.
Beatrice kreeg telefoontjes van banken, adviseurs en schuldeisers die duidelijkheid wilden over lopende dossiers. Hoewel de wet haar rechten beschermde waar dat hoorde, bleek het leven dat zij zich had voorgesteld nooit te hebben bestaan.
Audrey besloot zich buiten alle publieke aandacht te houden. Ze bleef lesgeven op haar basisschool. Elke ochtend werd ze begroet door kinderen die blij waren haar te zien. Dat gaf haar meer voldoening dan alle luxe waar haar zus ooit mee had gepronkt…………..