Aller au contenuDe stilte in huis voelde zwaarder dan ooit. Toch huilde ik niet. Ik liep langzaam naar de keuken, zette een kop thee en haalde de kleine messing sleutel uit mijn jaszak. Arthur had me nooit iets zonder reden gegeven.
De volgende ochtend reed ik naar een klein advocatenkantoor aan de rand van de stad. De naam op het bord kwam me bekend voor. Arthur had hem een paar keer genoemd, maar ik had er nooit veel aandacht aan besteed.
De advocaat begroette me vriendelijk en keek even naar de sleutel.
« Ik vroeg me al af wanneer u zou komen, mevrouw, » zei hij rustig.
Mijn hart sloeg een slag over.
Hij opende een lade, haalde een verzegelde envelop tevoorschijn en legde die voor me neer.
« Uw man heeft mij duidelijke instructies gegeven. Deze envelop mocht pas worden geopend nadat u vrijwillig met deze sleutel naar mij toe kwam. »
Met trillende handen verbrak ik het zegel.
Bovenaan stond Arthurs handschrift.
« Lieve Eleanor, als je deze brief leest, ben ik er niet meer. Vergeef me dat ik je dit geheim heb laten dragen, maar ik wist dat sommige mensen zich na mijn overlijden anders zouden gedragen. Ik wilde dat jij eerst hun ware gezicht zou zien voordat je een beslissing nam…………..