De baby sliep.

Niet zomaar een lichte slaap, maar de diepe, rustige slaap van een kind dat eindelijk veilig en gevoed was.

Een collectieve zucht van opluchting ging door de cabine.

Zelfs de bewakers glimlachten voorzichtig.

Matteo stond langzaam op.

Hij keek naar zijn dochter en vervolgens naar Elena.

« Dank u. »

Zijn stem brak bijna.

« U hebt haar gered. »

Elena schudde haar hoofd.

« Ze had gewoon hulp nodig. »

Maar Matteo wist dat het meer was dan dat.

Iedereen aan boord was bang geweest om iets te doen.

Zij niet.

De rest van de vlucht verliep in stilte.

Voor het eerst sinds jaren voelde Elena iets anders dan verdriet.

Niet geluk.

Maar een klein vonkje betekenis.

Toen het vliegtuig uren later landde op een privévliegveld aan de Italiaanse kust, pakte Elena haar tas.

Ze wilde verdwijnen voordat iemand haar kon tegenhouden.

Ze had gedaan wat juist was.

Meer niet.

Maar zodra ze de trap van het vliegtuig afliep, stond Matteo haar op te wachten.

Twee zwarte auto’s stonden klaar.

De bewakers vormden een halve cirkel rond hem.

Elena voelde direct spanning in haar buik.

« Ik waardeer uw dankbaarheid, » zei ze. « Maar ik moet naar huis…………

Lees verder op de volgende pagina.