Aller au contenu« Eén moment, » zei hij uiteindelijk.
Adrian keek verbaasd op.
« Is er een probleem? »
De rechter richtte zich tot Mara.
« Mevrouw Voss… klopt het dat deze beschermingsclausules op uw naam staan? »
« Ja. »
De zaal werd stil.
Adrians glimlach verdween.
« Welke clausules? »
Mara keek hem rustig aan.
« Dezelfde clausules die mijn vader heeft laten opnemen toen Voss Meridian vijftien jaar geleden bijna failliet ging. »
Adrian lachte nerveus.
« Dat is onmogelijk. »
« Nee, » antwoordde Mara. « Het is gedocumenteerd. »
De rechter legde de papieren neer.
« Volgens deze overeenkomst bezit mevrouw Voss de beslissende stemrechten wanneer er sprake is van een wijziging in de controle van het bedrijf. »
De investeerders begonnen zachtjes te fluisteren.
Adrian werd bleek.
« Dat kan niet waar zijn. »
« Het staat hier zwart op wit, » zei de rechter.
Vanessa keek plotseling bezorgd.
Voor het eerst die dag leek Adrian zijn zelfvertrouwen kwijt te raken.
Maar de echte schok moest nog komen.
Tijdens een korte onderbreking zat Ethan stil aan een tafel achter in de zaal.
Voor hem lag een stapel documenten.
Niemand schonk aandacht aan hem.
Niemand behalve een oudere investeerder die toevallig zag hoe de jongen naar enkele financiële rapporten keek.
« Wat doe je daar, jongeman? » vroeg hij vriendelijk.
Ethan wees naar een pagina.
« Deze cijfers kloppen niet. »
De man glimlachte.
« Hoe bedoel je? »
« De winst van het derde kwartaal is twee keer meegerekend. »
De investeerder keek opnieuw.
Toen nog eens.
Zijn glimlach verdween.
Hij pakte een rekenmachine.
Een minuut later staarde hij naar Ethan alsof hij een geest had gezien.
« Dat is onmogelijk… »
Binnen enkele ogenblikken had hij drie andere aandeelhouders erbij gehaald.
Allemaal controleerden ze dezelfde documenten.
Allemaal kwamen ze tot dezelfde conclusie.
Er ontbrak bijna achttien miljoen dollar.
Toen de zitting werd hervat, vroeg een van de investeerders plotseling toestemming om te spreken.
De rechter stemde toe.
« Wij hebben ernstige vragen over de recente financiële rapportages van Voss Meridian. »
Adrian draaide zich om.
« Wat? »
De investeerder hield de documenten omhoog.
« Deze cijfers lijken gemanipuleerd. »
De hele zaal ontplofte in geroezemoes.
Vanessa werd lijkbleek.
Adrian sprong overeind.
« Dat is absurd! »
Maar inmiddels waren meerdere accountants de documenten aan het bekijken.
Tien minuten later kwam een onafhankelijke deskundige tot dezelfde conclusie.
Er waren miljoenen dollars verdwenen.
De rechter keek streng.
« Wie was verantwoordelijk voor deze rapportages? »
Een ongemakkelijke stilte volgde……………