De vrouw die de deur opendeed, keek me eerst verbaasd aan, daarna ongemakkelijk. Ze was eind vijftig, keurig gekleed, met een zonnehoed nog in haar hand.

“U moet de vriendin van mijn schoonmoeder zijn,” zei ik rustig.

Ze knipperde met haar ogen. “Eh… ja. En u bent…?”

“Ik ben zijn vrouw,” antwoordde ik. “Degene die deze reis heeft betaald.”

Haar gezicht werd asgrauw.

Achter haar hoorde ik stemmen. Mijn schoonmoeder. Mijn schoonvader. En toen… mijn man.

Hij verscheen in de deuropening en verstijfde alsof hij een geest zag.

“Wat… wat doe jij hier?” stamelde hij.

Ik glimlachte. Niet boos. Niet hysterisch. Alleen kalm. Dodelijk kalm.

“Ik had hetzelfde kunnen vragen,” zei ik. “Maar ik vermoed dat je dacht dat ik te diep zou slapen om dat te doen.”

Mijn schoonmoeder kwam dichterbij. “Lieverd, dit is een misverstand,” zei ze snel. “Je was zó moe. En Margot hier had nog nooit gevlogen, dus—”

“Dus besloten jullie mij te vervangen,” onderbrak ik haar. “Op een reis die ik heb georganiseerd. En betaald.”

De stilte was pijnlijk.

Margot zette een stap achteruit. “Ik wist niet dat—”

“Dat geloof ik,” zei ik tegen haar. “Dit gaat niet over u…………..

Lees verder op de volgende pagina.