Aller au contenuDaarna liep hij naar de bank en ging zitten.
Voor het eerst sinds ze hem kende zag hij er niet uit als de machtige man uit de vergaderzalen.
Alleen als een vermoeide man.
« Eerlijk? »
« Eerlijk. »
« Omdat ik bang was. »
Dat woord verraste haar.
« Jij? »
Hij lachte zacht.
« Voor veel dingen niet. »
« En hiervoor wel? »
« Ja. »
Ze wachtte.
« Ik was bang dat als ik niet kwam, ik je nooit zou vertellen wat ik al twee jaar voel. »
Elena voelde haar adem stokken.
« Sal… »
« Elke ochtend keek ik uit naar jouw stem. »
Hij glimlachte.
« Zelfs wanneer je mijn agenda volstouwde met vergaderingen. »
« Dat was mijn werk. »
« Een wrede vrouw. »
Ze lachte opnieuw.
Maar haar ogen werden vochtig.
« En toen? »
« Toen realiseerde ik me dat ik liever oudejaarsavond met jou doorbracht in een klein appartement in Queens dan in een balzaal vol belangrijke mensen. »
Hij keek haar aan.
Recht aan.
Zonder maskers.
Zonder geheimen.
« Dat was het moment waarop ik wist dat ik verloren was. »
Een traan gleed over haar wang.
Deze keer probeerde ze hem niet weg te vegen.
Sal zag het.
Langzaam stak hij zijn hand uit.
Niet dwingend.
Niet zeker.
Gewoon hoopvol.
Elena pakte zijn hand.
Buiten was het vuurwerk bijna verdwenen.
Binnen zat een vrouw in pinguïnpyjama’s naast een man in een verkreukelde smoking.
Twee mensen die totaal verschillende levens hadden geleid.
En toch voelde het plotseling alsof ze precies waren waar ze moesten zijn.
Voor het eerst in jaren bracht Elena oudejaarsnacht niet alleen door.
En voor het eerst in lange tijd keek Salvatore Rizzo niet naar de macht die hij bezat.
Maar naar de toekomst die hij misschien eindelijk wilde opbouwen.
Samen met haar.