De balzaal bleef muisstil.
Everett keek van het zilveren dienblad naar Malcolm, vervolgens naar de drie bankiers en uiteindelijk naar Harper. Voor het eerst sinds hun huwelijk wist hij niet wat hij moest zeggen.
« Harper… waar heeft hij het over? » vroeg hij met een trillende stem.
Harper keek rustig naar de wijnvlek op haar jurk. Daarna richtte ze haar blik op Malcolm.
« Dank je, Malcolm. Geef ons vijf minuten. Daarna kom ik naar mijn kantoor. »
« Zoals u wenst, mevrouw, » antwoordde Malcolm respectvol voordat hij samen met de bankiers enkele stappen achteruit deed.
De gasten begonnen zachtjes met elkaar te fluisteren. Delilah stond nog steeds met haar lege wijnglas in haar hand.
« Dit moet een vergissing zijn, » zei ze luid. « Mijn schoondochter werkt toch niet hier? »
Harper glimlachte vriendelijk.
« Nee, ik werk hier niet. »
Everett slaakte een zucht van opluchting.
« …Ik ben mede-eigenaar. »
De opluchting verdween onmiddellijk van zijn gezicht.
De bruidegom, de bruid en verschillende familieleden staarden haar sprakeloos aan………