Ttd

De oudste hield Anna stevig vast. Hun ogen stonden vol wantrouwen.
“Waar is jullie mama?” vroeg ik voorzichtig.

Ze keken elkaar aan. Anna fluisterde:
“Mama is ziek… ze slaapt… al heel lang.”

Mijn maag draaide zich om.
“Waar is ze nu?” vroeg ik zacht.

De oudste wees naar de hoek van de kamer.
Ik volgde haar blik — daar stond een oude bedbank, bedekt met een deken. Op het kussen lag een bleke vrouw, bewegingloos.

Ik wist meteen wat er gebeurd was.

Ik knielde neer en voelde haar pols. Geen hartslag. Geen ademhaling.
Ze was al dagen dood.

Mijn ogen vulden zich met tranen. De meisjes keken me smekend aan.
“U zegt het niet, hè? Ze nemen ons anders mee…”

Ik slikte moeizaam. “Lieve meisjes, ik beloof dat niemand jullie kwaad zal doen. Maar we moeten iemand bellen. Jullie mogen hier niet zo blijven.”

Ze begonnen te huilen. Kleine schokjes, onderdrukte snikken.
Ik belde meteen de politie en de kinderbescherming. Terwijl we wachtten, zette ik Max naast hen. De hond legde zijn kop op Anna’s schoot, en voor het eerst die avond zag