Un murmure parcourut la salle. Les invités retenaient leur souffle. La tension était insupportable.

Victor soupira et prit la lettre des mains de sa mère. Il sortit son coupe-papier, le cœur battant. La fine lame glissa sous le rabat scellé.

Mais au moment où il allait déplier la feuille, Maria prit la parole. Sa voix résonna avec une étonnante sérénité :

« Avant de lire ce papier, Victor… j’ai une seule question pour ta mère. »

Tous les regards se tournèrent vers elle. Même Élise, d’ordinaire si sûre d’elle, blêmit légèrement.

« Pourquoi as-tu si peur de ce que cette vérité pourrait révéler ? » demanda Maria calmement.

Élise haussa les épaules, mais son masque se fissura. « Je n’ai peur de rien. C’est toi qui devrais t’inquiéter. »

Maria la fixa sans ciller. « Alors pourquoi insister autant ? Pourquoi vouloir détruire cette famille le jour de l’anniversaire de ton propre fils ?….

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