Ik keek om me heen, verward. Er lag nergens een bordje met gereserveerd.

— “Oh, dat wist ik niet,” antwoordde ik vriendelijk. “Er stond niets aangegeven.”

Ze trok een wenkbrauw op en glimlachte spottend.

— “Maakt niet uit,” zei ze, “maar misschien past u beter bij een eenvoudig tafeltje in de hoek. Deze plek is voor mensen die zich… gepaster kleden.”

De woorden troffen me harder dan ik had verwacht. Mijn handen beefden een beetje toen ik opstond. Ik wilde geen scène maken. Dus pakte ik mijn tas, glimlachte beleefd en verliet het restaurant in stilte.

Thuis vertelde ik niets aan Dmitri. Hij had het al druk genoeg, dacht ik. Waarom zijn dag verpesten met mijn vernedering?

De volgende dag had Dmitri me uitgenodigd voor de lunch. Hij klonk vrolijk aan de telefoon:

— “Mam, ik wil dat je iemand ontmoet! Ze is heel speciaal voor me.”

Ik glimlachte. Wat fijn, dacht ik, dat hij iemand heeft gevonden die hem gelukkig maakt.

Ik zette mijn beste glimlach op toen ze arriveerden. Dmitri kwam binnen, stralend als altijd, en naast hem liep… zij. De jonge vrouw van gisteren. Mijn maag draaide om…..

lees verder op de volgende pagina