Mijn hart bonsde. “Wat bedoel je, Claire?” vroeg ik zacht.

Ze sloot haar ogen even, haalde diep adem en zei: “Ik kan dit niet. Ze voelt… vreemd. Alsof ze hier niet thuishoort.”

Ik staarde haar aan. “Ze is pas vier, Claire. Natuurlijk voelt het nog onwennig. Ze heeft tijd nodig. Wij ook.”

Maar ze schudde haar hoofd. “Het is meer dan dat. Ik voel me ongemakkelijk bij haar. Soms… soms lijkt het alsof ze me doorgrondt, alsof ze weet wat ik denk. Ik kan er niet van slapen.”

Ik probeerde te lachen, maar het klonk geforceerd. “Ze is gewoon een kind.”

Claire keek me strak aan. “Een kind dat ‘s nachts naast mijn bed staat zonder iets te zeggen. Gisteren om drie uur. Toen ik mijn ogen opendeed, stond ze daar gewoon. En toen ik vroeg wat ze deed, zei ze: ‘Ik wil zeker weten dat je blijft.’”

Mijn maag trok samen. “Ze is bang om weer verlaten te worden, Claire. Ze heeft al drie pleeggezinnen gehad. Wat verwacht je?”

Ze wendde haar blik af. “Ik dacht dat ik het kon, maar ik voel me niet… veilig………

lees meer op de volgende pagina