Meer niet.

Ik hield me sterk voor Tommy.

Hij ging naar school, speelde met zijn trein, lachte zoals alleen kinderen dat kunnen.

Maar elke avond, voor het slapengaan, vroeg hij zachtjes:

“Mama, wanneer komt mama terug?”

Ik glimlachte, slikte mijn tranen weg.

“Binnenkort, lieverd. Ze werkt hard voor jou.”

Maar diep vanbinnen voelde ik een leegte die geen slaap kon vullen.

—

Op een avond, toen Tommy al sliep, ging mijn telefoon.

Een melding: “Overschrijving ontvangen.”

Ik keek op het scherm — een groot bedrag was gestort.

In de omschrijving stond: “Voor Tommy — van mama.”

Ik begon te huilen.

Ze had aan ons gedacht.

Ze was niet verdwenen uit angst, maar uit hoop. Ze probeerde een toekomst te bouwen.

Vanaf die dag besloot ik te stoppen met piekeren.

Ik pakte een schrift en begon brieven te schrijven.

Eén per week.

Ik schreef over Tommy’s tekeningen, zijn nieuwe favoriete eten, de dag dat hij leerde fietsen zonder zijwieltjes.

Ik vertelde over kleine dingen — de geur van pannenkoeken, het geluid van regen tegen het raam, zijn lach.

Ik wist niet of ze de brieven ooit zou lezen, maar het hielp me om niet te breken.

—

Drie maanden gingen voorbij.

Op een zondagmiddag, terwijl ik met Tommy koekjes bakte, ging de bel.

Ik veegde mijn handen af en liep naar de deur.

Toen ik opendeed, stond Jane daar.

Een koffer naast haar, haar ogen vol tranen en hoop tegelijk.

“Mag ik binnenkomen?” fluisterde ze.

Ik kon geen woord uitbrengen. Ik sloeg mijn armen om haar heen, voelde hoe haar schouders schokten.

Tommy hoorde haar stem, rende de keuken uit en sprong in haar armen……..

Lees verder op de volgende pagina