Oliver Parker, een laatstejaarsstudent aan de universiteit van Manchester, trapte met volle kracht door de stad. Die ochtend hing er regen in de lucht en de straten waren drukker dan ooit. Over vijftien minuten zouden de poorten van de universiteit sluiten. Daarna was er geen mogelijkheid meer om het belangrijkste examen van zijn opleiding af te leggen — het examen dat zijn diploma zou bepalen.

Hij had geen seconde te verliezen.

Maar toen hij de hoofdstraat afreed, ving hij iets op uit zijn ooghoek.

Een man, gekleed in een donker kostuum, lag roerloos op de stoep naast een bushalte. Mensen passeerden hem, wierpen vluchtige blikken en liepen vervolgens door, gevangen in hun eigen haast.

Oliver remde instinctief af. Een fractie van een seconde twijfelde hij.

Zijn examen.

Zijn toekomst.

Zijn diploma.

Maar nog vóór hij goed en wel kon nadenken, gooide hij zijn fiets op de grond en rende naar de man toe.

De man zag lijkbleek. Zijn ademhaling was oppervlakkig en zijn ogen halfgesloten. Oliver voelde aan zijn pols — zwak, maar aanwezig. Hij pakte zijn telefoon, belde onmiddellijk een ambulance en probeerde voorbijgangers om hulp te vragen, maar niemand stopte lang genoeg om echt iets te doen.

Hij herinnerde zich de basiscursus eerste hulp die hij op de universiteit had gevolgd en begon alles toe te passen wat hij wist. Minuten die aanvoelden als uren verstreken. De man begon langzaam bij te komen, zijn blik wazig, zijn adem nog steeds zwaar……….

Lees verder op de volgende pagina