Aller au contenuDrie jaar waren voorbijgegaan sinds Vladimir zijn zoon voor het laatst had gezien.
Geen telefoontjes, geen berichten. Soms keek hij ’s avonds naar oude familiefoto’s en voelde hij iets wat leek op spijt — maar zijn trots was sterker.
Tot die ochtend. Hij had gedroomd dat zijn overleden vrouw hem streng aankeek en zei:
« Ga hem zien, Vladimir. Je zult verbaasd zijn. »
Met een zucht had hij zijn jas aangetrokken en de autosleutels gepakt.
« Goed dan, » mompelde hij. « Even kijken hoe mijn koppige zoon leeft. »
De weg naar het dorp was lang en hobbelig. De geur van nat gras en dennenbomen vulde de lucht. Vladimir fronste. Wat een eind. Hoe kan iemand hier willen wonen?
Toen hij eindelijk het erf opreed, verstijfde hij.
Voor hem stond geen armoedig hutje, maar een prachtig, nieuw houten huis met een tuin vol bloemen. Achter het hek speelde een hond met drie kleine kinderen — twee meisjes en een jongen, allemaal blond, met stralende ogen.
Een jonge vrouw kwam naar buiten, met een mand vol groenten. Haar gezicht lichtte op toen ze de kinderen riep:
« Ga je handen wassen, de lunch is bijna klaar! »
Vladimir bleef in zijn auto zitten, sprakeloos. Dat is Angela? Ze zag er niet uit als een boerendochter uit zijn vooroordelen. Ze straalde rust en waardigheid uit.
Plotseling hoorde hij achter zich een stem:
« Papa? »
Hij draaide zich om. Artiom stond daar, breed glimlachend, met moddersporen op zijn laarzen en een baby in zijn armen………..