De avondlucht was koel, de geur van bloemen hing zwaar in de lucht. Richard stond aan de rand van de tuin, half in de schaduw, met zijn telefoon tegen zijn oor. Zijn stem was laag, haast fluisterend.

“Ja,” hoorde ik hem zeggen, “alles is geregeld. De ceremonie is voorbij. Volgende week begin ik met fase twee.”

Mijn hart sloeg een slag over. Fase twee?

Hij zweeg even, alsof hij luisterde.

“Nee, ze verdenkt niets. Alleen het kind… maar dat los ik op.”

Ik verstijfde. Wat bedoelde hij? Wat wilde hij oplossen?

Ik zette een stap naar achteren en per ongeluk kraakte er een tak onder mijn schoen. Zijn hoofd draaide meteen mijn kant op. Zijn blik was scherp, anders dan ik ooit had gezien — koud en afstandelijk.

“Wat doe jij hier?” vroeg hij, met een glimlach die geforceerd aanvoelde.

“Ik… ik zocht je gewoon,” stamelde ik….

lees meer op de volgende pagina