Die dag voelde alles vreemd stil. Zelfs de klok in de keuken tikte trager dan normaal. Anna speelde met haar poppen, alsof er niets gebeurd was, terwijl ik met trillende handen afwaste.

“Het ging niet om bedrog,” had ik mezelf herhaald. Maar wat dan?

Toen Mark thuiskwam, glimlachte hij zoals altijd. Hij kuste Anna op haar voorhoofd, gaf mij een vluchtige kus op de wang en vroeg:

„Alles goed, lieverd?”

Ik dwong mezelf te knikken. „Ja. Gewoon moe.”

Hij merkte niets. Of deed alsof.

Die nacht lag ik wakker naast hem. Zijn ademhaling was rustig, gelijkmatig. Ik vroeg me af of dat de ademhaling was van iemand die loog… of van iemand die iets probeerde te vergeten.

—

De volgende ochtend bracht ik Anna naar school. Toen ze uit de auto stapte, hield ze mijn hand vast. „Mama?”

„Ja, lieverd?”

„Als mijn nieuwe broer komt… mag hij dan ook bij mij op de kamer slapen?”

Mijn hart bonkte in mijn keel. „Anna, wie zei dat hij écht komt wonen?”

Ze keek me serieus aan. „Papa zei dat het bijna zover is. Dat ik aardig moet zijn tegen hem, want hij is verdrietig.”

Verdrietig.

Dat woord bleef door mijn hoofd galmen terwijl ik terugreed……….

Lees verder op de volgende pagina