En toen klonk er een stem naast me:

— “Voor de hemel, kunt u dat kind stil krijgen?!”

Ik keek op. De man naast me – strak pak, koude blik.

— “Ik probeer het,” fluisterde ik.

Hij snoof. “Proberen? Ik heb betaald voor rust, niet voor dit lawaai.”

Mijn wangen gloeiden. “Het spijt me… ze is nog maar een baby.”

“Nou, dan had u thuis moeten blijven,” beet hij me toe. “Ga desnoods in het toilet zitten tot ze stil is!”

Ik voelde mijn ogen branden. Ik stond op, Lily tegen mijn borst gedrukt, mijn hart kloppend in mijn keel.

Maar nog voor ik de toiletten bereikte, voelde ik een hand op mijn arm.

Een oudere man stond daar, een paar rijen verder. Zijn gezicht was zacht, zijn ogen diepblauw en kalm.

“Wacht,” zei hij rustig. “Niet weggaan.”

Zijn stem had iets vreemds — warm, maar ook… tijdloos.

Plotseling viel er stilte. Lily stopte met huilen. Haar ademhaling werd langzaam, regelmatiger.

Ik keek om me heen: alle passagiers waren stilgevallen, hun gezichten verstild, alsof de tijd zelf een adem had ingehouden……

lees verder op de volgende pagina