« Je hoeft niet bang te zijn, » zei hij zacht. « Wat je vandaag hebt gedaan, was dapper. »
« Ik deed gewoon wat juist was, » antwoordde Maya. « Niemand verdient het om zo behandeld te worden. »

Ethan glimlachte zwak. « Toch was jij de enige die handelde. Iedereen keek weg, behalve jij. »

Ze zwegen even. De regen begon zacht tegen de ramen te tikken.
« Ik zal ervoor zorgen dat dit nooit meer gebeurt, » zei Ethan tenslotte. « Regina… zal vertrekken. »

Maya keek naar hem, verrast. « Dat is niet aan mij om te beslissen. »
« Nee, » zei hij. « Maar het is aan mij om mijn moeder te beschermen. En om te luisteren naar wat juist is. »

—

De volgende ochtend was Regina weg. Ze had haar koffers gepakt zonder iets te zeggen. Alleen een korte brief lag op de tafel:
« Misschien had je gelijk. Misschien ben ik degene die moet leren wat liefde is. »

Ethan vond Maya in de keuken, waar ze thee zette voor Clara.
« Mijn moeder vraagt naar je, » zei hij. « Ze wil dat je blijft… niet als dienstmeisje, maar als gezelschap. Ze zegt dat jij haar herinnert aan haar jeugd, aan iemand die haar ooit redde. »

Maya glimlachte bescheiden. « Dat is vriendelijk, maar ik weet niet of ik— »
« Ik vraag het je ook, » onderbrak hij haar. « Niet alleen voor haar, maar ook voor mij. Deze plek… voelt anders als jij er bent………

lees meer op de volgende pagina