De avond voor het optreden logeerden we bij mijn schoonmoeder, omdat haar huis dichter bij de school lag. Ik hing de jurken voorzichtig in de kast van de logeerkamer.

Veilig. Dacht ik.

Maar de volgende ochtend, tien minuten voor vertrek naar school, klopte Sophie zacht op de badkamerdeur waar ik Liza’s haar aan het vlechten was.

“Mama…” Haar stem trilde. “Mijn jurk… is kapot.”

Ik voelde hoe mijn hart zakte.

Ik liep achter haar aan en zag het meteen: de jurk was gescheurd, met bruine vlekken bij de zoom, en op de borst zat een donkere verbrande plek, alsof iemand een strijkijzer te lang had laten staan.

Liza’s jurk daarentegen hing netjes aan de kastdeur, onberispelijk.

Sophie stond met trillende lippen.

“Mam… kan ik nog meedoen?”

Ik wist niet wat ik moest zeggen. Mijn handen gleden automatisch over de verbrande stof, alsof ik het kon wegtoveren.

Toen hoorde ik voetstappen in de gang. Mijn schoonmoeder verscheen in de deuropening, haar armen gekruist, haar blik zelfgenoegzaam.

“Misschien,” zei ze traag, “probeert het lot jullie iets te vertellen. Misschien hoort Sophie níét op dat podium.”

Het voelde alsof de lucht uit de kamer werd gezogen.

Zelfs Liza verstijfde…….

Lees verder op de volgende pagina