“Dus,” zei hij luchtig, “ik hoorde over de erfenis van je moeder.”

Ik keek niet op.

“Van wie?”

“Maakt dat uit?” haalde hij zijn schouders op. “We zijn getrouwd. Wat van jou is, is van ons.”

Ik vouwde een handdoek op. Langzaam.

“Hoeveel is het?” vroeg hij.

“Genoeg,” zei ik kort.

Hij glimlachte.

“Perfect. We kunnen investeren. Misschien het huis upgraden. Of ik kan eindelijk meer steken in dat project van mijn neef.”

Mijn borst trok samen.

“Je zei dat mijn moeder jouw probleem niet was,” zei ik rustig.

Hij wuifde het weg.

“Dat was anders. Dit is geld.”

Toen werd alles in mij stil.

“Nee,” zei ik.

Hij lachte.

“Doe niet zo moeilijk.”

“Dat ben ik niet,” antwoordde ik. “Dat geld is niet voor ons.”

Zijn glimlach verdween.

“Wat bedoel je?” snauwde hij. “We zijn een gezin. Jij beslist dat niet alleen.”

Ik stond op.

“Negen maanden lang keek je toe hoe mijn broer zichzelf leeg trok om mijn moeder te redden,” zei ik zacht. “Je weigerde een paar honderd euro. Je zei dat ze jouw verantwoordelijkheid niet was.”

“Dat doet er nu niet toe,” riep hij. “Dit is iets anders.”

“Nee,” zei ik. “Dit is precies hetzelfde.”

Hij kwam dichterbij.

“Dus je neemt elke maand mijn salaris, maar dit deel je niet?”

Ik lachte kort.

“Jouw salaris kwam met controle. Met voorwaarden. Met stilte toen ik om hulp smeekte.”

“Je bent egoïstisch,” beet hij me toe.

Ik keek hem recht aan.

“Nee. Ik ben wakker.”

Die avond, toen Hayden sliep, opende ik mijn laptop…………..

Lees verder op de volgende pagina.