Aller au contenu
Galina trok haar wenkbrauwen op, alsof ze verbaasd was dat Olga überhaupt een stem had.
“En ik doe dit al jaren,” vervolgde Olga, haar stem rustiger dan haar hartslag. “Ik ben misschien geen bloed. Maar ik ben wel iemand. Iemand die het verdient om gerespecteerd te worden.”
Een paar mensen aan tafel keken ongemakkelijk weg. Dima staarde haar aan alsof hij haar voor het eerst in tien jaar zag.
Galina snoof. “Respect? Voor jou?”
“Ja,” zei Olga. “En ik ben klaar met dit toneel. Klaar met uw vernederingen. Dit”—ze maakte een wijde armbeweging naar de schitterende maar koude feesttafel—“dit is de laatste keer dat ik het pik.”
Ze pakte haar tas. Rustig. Zonder haast.
“Dima,” zei ze, terwijl ze hem recht aankeek. “Ga je met me mee?”
Er hing een lange, dreigende stilte in de lucht. Een paar seconden leken uren.
Toen stond Dima op.
“Ja,” zei hij zacht. Maar het was het zachtste én sterkste woord dat hij in jaren had uitgesproken.
Galina hapte naar adem. “Dima! Hoe dúrf je—”
“Genoeg, mama,” zei hij, haar voor het eerst in zijn leven onderbrekend. “Je hebt haar nooit geaccepteerd. Maar zij verdient beter.”
Masha sprong vrolijk op. “Ik ga mee met mama!” riep ze, totaal onwetend van de storm rondom haar.
En zo vertrokken ze — Olga, Dima en Masha — hand in hand, de koude nacht in. Het vuurwerk knalde buiten, alsof de wereld zelf de breuk bevestigde.
Toen ze eenmaal buiten stonden, draaide Dima zich naar haar. “Olya… waarom heb je nooit iets gezegd?”
Ze glimlachte zwak, met tranen die dit keer eindelijk opluchting waren.
“Omdat ik hoopte,” zei ze zacht, “dat je het op een dag zelf zou zien.”
En onder de fonkelende lichtflitsen van het nieuwe jaar deed Olga een stille, krachtige belofte aan zichzelf: