De agent keek van mij naar hen… en weer terug.

Er zat een stilte tussen ons in die zwaarder woog dan alle woorden die nog niet gezegd waren.

“Mevrouw,” zei hij rustig, “kunt u mij precies vertellen wat er is gebeurd?”

Ik voelde mijn handen nog steeds trillen. Mijn wang klopte van de pijn. Maar mijn stem… mijn stem werd onverwacht helder.

“Ik ben niet gevallen,” zei ik. “Hij heeft mij geslagen. En zij heeft mij naar buiten gesleept.”

De woorden bleven hangen in de lucht.

Chloé’s gezicht verstarde een fractie van een seconde — net lang genoeg.

“Dat is niet waar!” zei ze meteen, te snel. “Ze is in de war. Ze—”

“Genoeg,” onderbrak de agent haar.

Zijn blik gleed naar mijn handen. Naar de rode striemen op mijn polsen. Naar de plukken haar die nog los op mijn schouder lagen.

Hij hoefde geen expert te zijn.

“Mag ik dat dossier zien dat u vasthoudt?” vroeg hij.

Ik knikte en gaf het hem voorzichtig, alsof het breekbaar was.

Hij opende het.

Bladzijde na bladzijde.

Zijn wenkbrauwen trokken langzaam samen.

“Wat is dit precies?” vroeg hij.

Ik slikte.

“Een notariële aanvulling… en een brief van mijn overleden man.”

Ryan zette een stap naar voren. “Dat is privé. Dat heeft hier niets mee te maken.”

De tweede agent draaide zich meteen naar hem toe. “Blijf waar u bent, meneer.”

De eerste agent las verder. Toen keek hij op.

“Verborgen overschrijvingen… ongeautoriseerde toegang tot rekeningen… mogelijke dwang.”

Zijn blik werd scherper……………….

Lees verder op de volgende pagina.