Carla’s advocaat sprak nu duidelijker.

— Volgens deze clausule… begon hij.

— Is alles wat u zojuist heeft opgeëist… juridisch gezien schulden.

De zaal werd stil.

Carla knipperde.

— Dat is onmogelijk.

— Nee, zei mijn advocaat kalm.

— Het is zeer mogelijk.

Ze tikte op het document.

— Joel heeft twee jaar geleden een nieuwe bedrijfsstructuur opgezet.

Carla keek haar ongelovig aan.

— Wat betekent dat?

Mijn advocaat glimlachte licht.

— Het betekent dat het huis, het advocatenkantoor en de rekeningen…

Ze pauzeerde even.

— allemaal eigendom zijn van een holding.

De rechter keek over zijn bril.

— En wie is de eigenaar van die holding?

Mijn advocaat draaide langzaam naar mij.

— Zijn weduwe.

Carla’s gezicht werd wit.

— Dat… dat kan niet.

— Het kan wel, zei haar eigen advocaat.

Hij bladerde verder, zichtbaar gespannen.

— En er is nog iets.

Hij wees naar een andere clausule.

— Als iemand het testament juridisch aanvecht…

Hij stopte even, alsof hij zelf niet kon geloven wat hij las.

— …verliest die persoon automatisch alle aanspraken op de nalatenschap.

Carla keek hem aan.

— Wat?

Mijn advocaat legde rustig haar handen op tafel.

— Joel noemde het een no-contest clause.

De rechter knikte.

— Volledig legaal.

Carla draaide zich naar mij.

— Jij wist dit.

Ik dacht aan de envelop in het bureau van Joel.

Mijn naam op de voorkant.

Zijn handschrift.

“Als ze ooit proberen alles te pakken, laat ze maar.”

Ik haalde mijn schouders op.

— Mijn man kende zijn moeder.

Carla stond abrupt op.

— Dit is belachelijk!

De rechter tikte met zijn hamer.

— Gaat u zitten, mevrouw.

Maar haar advocaat pakte haar arm.

Zijn stem was laag.

— Carla… het is voorbij……………

Lees verder op de volgende pagina.