De pen bleef even boven het papier hangen.

Toen zette ik mijn handtekening.

Rustig.

Zonder aarzelen.

Carla glimlachte meteen breder, alsof ze zojuist een prijs had gewonnen. Ze leunde achterover in haar stoel en keek naar mij met datzelfde koude zelfvertrouwen dat ze altijd had.

— Dat was verstandiger, zei ze.

De rechter knikte naar haar advocaat.

— U kunt doorgaan.

De advocaat van Carla begon de documenten door te bladeren om de overdracht officieel te maken.

Bladzijde na bladzijde.

Huis.

Kantoor.

Bankrekeningen.

Investeringen.

Zijn vinger gleed over de tekst.

Toen stopte hij.

Even.

Zijn wenkbrauwen trokken samen.

Hij bladerde terug.

Nog eens.

Zijn gezicht verloor langzaam kleur.

Carla merkte het als eerste.

— Wat is er? fluisterde ze.

De man antwoordde niet meteen.

Hij keek opnieuw naar de pagina, alsof hij hoopte dat de woorden zouden veranderen.

Maar dat deden ze niet.

— Mevrouw… zei hij uiteindelijk zacht.

— Er is een probleem.

Carla’s glimlach bevroor.

— Welk probleem?

Hij draaide het document naar haar toe en wees naar een alinea onderaan de pagina.

Ik zag haar ogen bewegen terwijl ze las.

Eén regel.

Twee regels.

Toen keek ze abrupt naar mij.

— Wat is dit?

Ik antwoordde rustig.

— Het testament van Joel.

Mijn advocaat leunde achterover in haar stoel.

Ze wist het al……………..

Lees verder op de volgende pagina.